Брайан фыркнул. Ну-ну.. оправдания всякие, типа загипнотизировала.. тогда у Бэйкера тоже есть оправдание: он красотку ринулся спасать. Причем такую красотку-красотку!
- А что, своих машин у журналистов  не бывает? – поинтересовался Брайан, но, по большому счету, не видел причин почему бы не подбросить парня до его мотеля. Если он, конечно, не на другом конце города.
Брайан дохромал до своей машины, которая радостно пикнула, разблокируя двери. Обычная такая машина: не дорогая и не самая отстойная; с секретным багажником, как у всякого охотника.
- Садись. Я остановился в «Красном Ковбое». Ты где?
Но стоило только парню упомянуть о водяном коне, как Бэйкер на мгновение замер, а затем чуть удивленно глянул на журналиста. Информацию об этой твари охотник встречал, пока читал статью за статью о водяной нечисти. Пробежался глазами и отодвинул в сторону – вернее отправил в закладки на своем ноуте. Но.. откуда журналисту это знать? Да и вообще, следовало признать: парень вел себя довольно смело в критической ситуации. Оружие опять же..
- Смотрю ты прошаренный в это области. И с пистолетом по ночам гуляешь, - Брайан облокотился о дверцу и спросил прямо, не видя причин юлить. – Ты охотник что ли?
Отвечать что за нечисть там полоскалась в воде он не стал. Просто не знал что ответить, ведь догадок, кроме как ткнуть пальцем в небо (русалка.. утопленница.. мавка..), у него не было.

- В ФБР хорошо платят, - усмехнулся Брайан, не собирающийся развенчивать свою легенду. – И заботятся о своих сотрудниках.
На самом деле Бэйкер не любил останавливаться в совсем уж старых и воняющих мочой мотелях. Уж если ему приходится делать грязную работу, то надо делать это с удовольствием! Да, возможно, Клинт не одобрил бы такой подход, но сам парень не видел проблемы в том, чтобы украсть у банков чуть больше денег при помощи махинаций с кредитными картами, и потратить их на собственную радость.
В отличии от парня рядом, который поселился в мотеле мимо которого сам Бэйкер просто проехал, даже не подумав завернуть – достаточно было увидеть покосившуюся вывески и облупившуюся краску на здании ресепшена.
- Спасибо.. достаточно быстро, чтобы успеть сбежать от неприятностей, - хохотнул охотник, думая о том, что и машина была получена не таким уж честным образом.. ну да это мелочи жизни. Парень, уже заведя мотор и заставив автомобиль тронуться с места, добавил. – Так может тебя высадить? Займешься профилактикой от геморроя.
Но останавливаться не стал, выруливая на основную дорогу. А еще возникло непреодолимое желание врать.. или недоговаривать – это как посмотреть.
- Может быть  и входят. Секретные материалы смотрел – вот так-то!
Охотник, значит. Ну, пожалуй, чуть старше самого Бэйкера, говорит с акцентом.
- Всю жизнь занимаюсь, с самого рождения. А ты? Откуда вообще в этих краях появился?

- Хаха, - несколько мрачно отреагировал Брайан на сообщение журналиста о том, что он схож со Скалли, которая самому Бэйкеру в сериале не очень-то нравилась. Ну да, умная была, но какая-то.. того немного. На вкус и цвет, конечно.
– Увы, не с меня: она рыжая и страшная, а я – русый и симпатичный, - покачал головой охотник и прибавил газу. Скоро они должны были уже быть на месте у первого отеля. – А насчет значка – извини, иностранцев на работу в ФБР не принимают. А тебе если и маскироваться, то под немого агента, будешь работать руками, - тут уже сам Брайан довольно хохотнул. – Но могу подсказать хорошее место, где делаю сувенирные, но крайне качественные удостоверения на любой вкус. Дорого, но оно того стоит. Если, конечно, такому опытному парню это нужно.
Они вернули еще раз и показался мотель. Бэйкер сбавил скорость и начал перестраиваться.
- Ирландия.. знаю, да, это же Англия? Королева и все дела, - беззаботно заметил парень и чуть поперхнулся, получив легкий удар в бок. – А что у нас делаешь? Или всю нечисть в Ирландии ты уже перебил?
Машина выехала на стоянку и остановилась.
- Приехали, с тебя двадцать баксов на проезд, - пошутил Брайан и более серьезно ответил. – Она чары навела, выглядела как красотка. Словно человек тонет, я и не понял, что это нечисть. А потом небольшими крюками меня за ноги схватило и рвануло вниз – я не мог вырваться, слишком крепко держало. Только нож помог.. ну ты. Может какая утопленница.. только, черт ее знает, ты когда столбом стоял и наглядеться на красотку не мог, то глаза у нее чуть ли не светились. Вроде гипноза..
Он неуверенно пожал плечами.

Кажется, парень слегка обиделся. Ну, подумаешь: не знает Брайан где Ирландия и кто там король.. президент. У него всегда тройбан был по географии и то только потому что он состоял в школьной спортивной команде. К тому же: зачем ему география? Он в жизни никуда не поедет – не того полета он птица, чтобы по заграницам разъезжать. А раз так, то к чему знать всякие мелочи. Примерно парень представлял сколько континентов и какие бывают океаны, что есть несколько больших стран, которые производят полезные товары, есть вечно возникающие русские и мутная Европа, которой непонятно что от США надо;  и то ли Ирак, то ли Иран – где война. Ну и их ближайшие соседи: бандитская Мексика и холодная Канада. Вот и вся география для сельского парня.
- Ну ладно, прости, это круто, - немного безразлично, но миролюбиво согласился Бэйкер. Намек на Зимбабве и их темнокожего президента парня ничуть не оскорбил. Ему как-то все равно было.
Про ведьмака Брайан тоже расспрашивать не стал – чего в машине об этом трепаться? Кивнул только, принимая короткий ответ.
- Долго же мне ждать твоей первой зарплаты придется, Журналист, - фыркнул охотник и тут же слукавил. – Слышал, конечно, не первый день на охоте.
Не столько слышал, сколько читал и почти забыл. Но тоже сойдет. Тем более у него есть полчаса, чтобы подновить свою память и не ударить в грязь лицом.
- Ладно, увидимся через полчаса, - он лихо нажал на газ и машина, резко развернувшись, выскочила на дорогу, направляясь в сторону второго мотеля.

В мотеле Брайан немного закопался в необходимости привести себя хотя в сносный порядок (в большей степени изучить порезы) и в желании узнать побольше про нечисть, о которой болтал тот парень. Кажется, он и вправду знает побольше Бэйкера, хотя, возможно, так было лишь в этом деле, потому что он дольше им занимается.
В любом случае Брайан попытался лихорадочно найти что-то в интернете, потом плюнул на это дело, как на бесперспективное, закрыл все вкладки, захлопнул ноутбук и, подхватив его, направился в сторону бара. Вернее – поехал в сторону бара.
Не пешком же идти!
Он опоздал совсем немного, а еще в сумрачном освещении и сияющей среди всего этого барной стойке Бэйкер не сразу заметил Журналиста – так он про себя назвал нового знакомого.
- Девочки, привет! – у барной стойки, к сожалению слишком далеко от цели охотника – от ирландца, сидели две симпатичные и уже слегка пьяные девушки. Довольно милые и, кажется, не из зажатых принципиальных злюк. – Как дела?
Брайан широко им улыбнулся, но, с некоторым сожалением, прошел дальше, потому что новый приятель вовсю махал рукой.
- Видел какие девушки скучают?! – поинтересовался он у Журналиста, плюхаясь на барный стул рядом. – Это почти преступление: оставить их в одиночестве. Как федеральный агент тебе говорю!
Бэйкер нашел красоток взглядом и еще раз широко улыбнулся им.

- Тогда мне обе этих достанутся, - усмехнулся Брайан, не желающий участвовать в соревновании «а вот у меня была одна..». Это было бессмысленное занятие. Все равно он победит, потому что ту цыпочку из Нью-Йорка не переплюнет никто! – Если не качетвом, то  количеством, - парень опять фыркнул, крайне собой довольный. Только вот упорство парня, который сначала хотел заняться охотой, огорчили Бэйкера. Ну какая разница! Нечисть никуда не убежит, в отличии от девчонок.
– Зануда, - буркнул он. – Ищи сам свою нечисть, а я буду хандрить о загубленном вечере.
Ноутбук Брайан поставил перед Журналистом и открыл крышку.
- И платить за тебя я не собираюсь, и не думай даже, - он махнул бармену. – Мне виски.
Обернулся к Мэрфи и протянул руку:
- Брайан Бэйкер. И ты обещал рассказал что именно тебя привело в Америку.

Рыжая – так рыжая. Брайану было в данном случае непринципиально. Светленькая тоже была симпатичной, пусть даже грудь у нее не была такой пышной.
Получив заказ охотник пригубил его, обратив внимание на ирландца, который «плавал» в интернете, надеясь найти нужную информацию, попутно рассказывая историю своего путешествия.
- Ого! – лицо Брайана вытянулось на мгновение. Наверное, это было тяжело: потерять вот так отца. Честно говоря, Бэйкер и не представлял каково это. Но, вместе с тем, о случившемся Мэрфи говорил очень легко и просто. Хотя и устроил погоня на два континента за убийцей. – Мне жаль.
Сам Брайан узнал о нечисти и охотниках три года назад, когда беда пришла на соседнюю ферму. Тогда же он встретил Клинта и понял, что не может и дальше жить среди грядок и овец. Вот и уехал со старым охотником, оставив мать, отца и сестер с братьями, которые не были счастливы, узнав о его выборе. Но, с другой стороны, все были живы и здоровы, и никакое несчастье не заставило Бэйкера стать истребителем нечисти – а соседи не в счет.
- Надеюсь ты поймаешь этого ведьмака.
Парень пригубил еще немного из стакана и заглянул в экран своего ноутбука.
- Ээээ.. - протянул он. – Так эта тварь вроде как из Норвегии – чо ей здесь делать? Да-да, я знаю, что Норвегия – это Европа и другой континент. И про то, что она девицей оборачивается не написано.. я не спорю, может другие видели лошадей и сокровища, но..
Брайан неуверенно покачал головой.
- Жаль тут не написано как убить ее, а не только отпугнуть. Хотя, - парень вдруг немного воодушевился. – Мы можем остановиться на этом варианте и опробовать его завтра. А сегодня..
Он обернулся, бросая взгляд на двух девушек, и разочарованно вздохнул: красотки уже вовсю болтали с какими-то двумя уродами, которые к ним подкатили.
- А все ты виноват! – заметил Бэйкер новому товарищу. – Охота.. сначала охота..

Приплыла. Нечисть.
Бэйкер скривился.
Ну, с другой стороны, может быть. Брайан не так уж много знал о нечисти, чтобы говорить с уверенностью. Почему бы, например, какой-нибудь японской чудо-юдо не оказаться в Китае? Или мексиканской твари не забрести в Канзас? Если ирландец не врет и вправду так давно охотится, то ему виднее.
- Ну, может быть, конечно. Проверим, - согласился охотник, вновь прикладываясь к стакану, который был наполнен уже во второй раз.
А затем этот Мэрфи просто поднялся и отправился выяснять отношения, оставив Брайана в слегка растерянном состоянии сидеть на своем месте.
И это Брайана называют взбалмошным! Да этот ирландец просто чокнутый, если собирается драться в баре из-за каждой смазливой девицы, которая досталась не ему. Ладно, может быть еще и не драться, но – спорить. Пока что.
Вот ведь было бы из-за чего! Всегда можно подцепить и других красоток, пусть даже не настолько ослепительных. Но в конце концов и на одни бриллианты смотреть надоедает.
- А у нас не принято на пустом месте искать неприятностей, - самому себе под нос сообщил Бэйкер, пока что наблюдая чем все закончится. В конце концов он этого парня знает не больше часа, а он уже решил Брайана под скандал подставить. Так должен ли помогать ему Брайан? Наверное, должен.. раз уж они охотники. Но фиговая какая-то логика!
- Мы тебе не куколки, - фыркнула одна из девиц, будучи в изрядном подпитии.
- Вали отсюда, парень, - брезгливо, словно от комара отмахиваясь, заметил один из парней, что болтали с девушками. – И не мешай нам общаться и приятно проводить время.

В общем-то, парни, первые подкатившие к девушкам, были в своем праве. Охотники сами решили, что охота важнее, так чего теперь? Но, видимо, в Ирландии все по иному.
Брайан видел, как скривились девушки – они явно жаждали иного. Да теперь красотки не жаждали драк ради них, они не хотели неприятностей с полицией, они хотели чтобы на них тратили деньги.
Парни направились к выходу. И едва их спины скрылись за дверями, как красотки, из-за которых все и началось, тоже поднялись, расплачиваясь с барменом. Они двинулись к выходу и только тогда Бэйкер тоже пошел следом. Он мог бы попробовать сейчас напроситься к компанию к девушкам, хотя и неизвестно что из этого получилось бы, но.. но это было бы неправильно: совсем оставлять ирландца одного.
С другой стороны, ирландец – охотник, неужели не справится с двумя обывателями?
Девушки воспользовались черным выходом, уселись в машину и уехали, а Брайан, убрав ноутбук в машину, потащился вокруг бара, прислушиваясь к происходящему. Если где-то кому-то ломают ребра, то это сразу будет понятно.

Звуки драки были хорошо различимы на фоне музыки, льющейся из бара, звуков с которыми тошнило кого-то за мусорными бачками и шума дороги. Крики были различимы еще более явственно.
- Ну, блин, - заметил Бэйкер переходя на трусцу и еще через пару мгновений оказываясь на месте драки.
- ФБР! – значка полиции с собой у Брайана не было, только ФБРорвский. Пришлось им и воспользоваться. – Отдел по борьбе с незаконным распространением наркотиков!
Как будто бывает законное распространение. Ну, разве что в больницах..
Но даже если сказанное было глупостью, то парни не обратили на это внимания, вытаращив глаза и не зная теперь от чего больше напрягаться. То ли от ирландца, который навалял им, то ли от федерала. То ли от пистолета, который федерал держал в руке, пусть даже пистолет этот смотрел дулом в землю.
- Убивают! – немного растерянно, но все еще громко взвизгнул испуганный парень. Второй лежал на земле и время от времени ругался.
- Наркотики убивают, - согласился Брайан. – А это перед вами – один из самых активных распространителей, убийца и рецидивист с пятнадцатилетним стажем.
Слова так и лились из охотника, хотя он и понимал, что городит чушь полную. Хорошо, что драчуны были слишком испуганы самой дракой и мало что понимали.
- А ну-ка живо забирай своего приятеля и валите отсюда!
Писклявый парень, опасливо глядя то на одного охотника, то на другого подхватил товарища и они заковыляли прочь.

- А тебе была нужна помощь? – притворно удивился Брайан, убирая оружие. – Я так подумал, что ты просто кулаками решил помахать и не стал тебе мешать.
Парень не чувствовал ни малейшей вины и извиняться точно ни за что не собирался. Это была не его драка.
- Девочки ушли сразу за вами и уехали. Вы, болваны, их спугнули, - заметил Бэйкер без особой грусти. – Нет, я понимаю, что ты тут иностранец, но у нас таким образом, как ты, дела здесь не делают. Кто первый к клеевому месту подошел, тот и ловит рыбу. А опоздал.. значит опоздал.
Охотник вздохнул. Вечер закончился, ночь только начиналась, а он собирался вернуться в «Красного Ковбоя».
- Тебя до мотеля подвезти или ты сам? Кстати, в бар возвращаться не стоит: эти парни наверняка настучали.

- Это Америка, деткаааа, - нараспев замел Брайан, не сильно захмелевший от выпивки, но чуток от нее повеселевший. И добавил прописную истину, известную любому в США. – Лучшая страна на свете.
Сообщил он это без задней мысли, ни на что не намекая и ничего не пропагандируя. Это была одна из тех фраз, которыми щедро сыпали из ТВ и радио и которые сами укрепляются в мозге, вроде слогана очередного чистящего средства.
- Садись! – махнул рукой в сторону машины Бэйкер и уселся на место водителя. – А..
О архиве-то парень и не подумал. Хотя следовало. Клинт бы точно так поступил и он всегда учил Брайана так поступать: изучать все, что происходило в местности до этого. Но почему-то в этот раз Бэйкер об этом забыл. Он вообще часто забывал полезные вещи.
- Я тоже думал об этом. Так что можно съездить. Хорошо бы еще узнать что там полиция наскребла, но к ним здесь подход сложно найти.

Брайан ощутил не то, чтобы смутные, но довольно четкие такие сомнения. Чего он про полицию сболтнул? Молчал бы себе в тряпочку! С Клинтом было проще, с Клинтом они так уже поступали. Но Клинт и знал, что делает. А Бэйкер пробовал провернуть подобное только в мелких, совсем крохотных городках, где вся разница между шерифом и бакалейщиком – в одежде и значке. Но этот город был как бы так.. покрупнее и посерьезнее. И Брайан не был уверен, что у него получится.
- Ну да.. – промямлил охотник. – Копы редко охотно сотрудничают с федералами.. а вообще.. я, кажется, говорил, что с детства охочусь? Ну так я немного преувеличил.
Или, скорее, слишком много.
Но в голову тут же пришла классная, хотя и рисковая идея.
- А провести я могу тебя как арестанта, а не консультанта!.. все равно у тебя удостоверения нет.. Скажу, что ты нарушал порядок и все дела.. а пока они тебя оформлять будут: проскользну внутрь! Я в фильме видел такое.
Озвученная вслух идея утратила часть своего очарования. Бэйкер повернул и они оказались на стоянке мотеля
- Приехали.. слушай, у тебя серьезно нет своей машины?!

-  Пффф.. – выразительно фыркнул Брайан.
Подумаешь: идеи его не нравятся! Хотя они и самому Бэйкеру казались сомнительными.. но не признавать же это вслух! Поэтому парень просто сделал вид, что вынужден согласиться: качнул головой и слегка махнул рукой.
- Ладно, пусть так.
История про деньги была ясной, как день – тут можно и не рассказывать. Да вот только сам Брайан считал верным брать самому то, что тебе недодают. Это было честно.
- Интересно откуда ты, с такими взглядами на жизнь, деньги на еду берешь и на патроны, - заметил охотник. Открыл дверь, которой хлопнул Мэрфи, и весело крикнул. – И посмотрел бы я, как ты будешь от вендиго на попутках убегать со всем своим скарбом за спиной!.. встретимся завтра в одиннадцать!
И захлопнул дверь, тут же трогаясь с места.
Слова о завтраке стали более понятными: видимо, ирландец и вправду бедствовал, раз просил то в баре угостить, то завтраком. Ну да это не проблемы Брайана. Он свои деньги честным воровством зарабатывает.
Парень вернулся в мотель, почти сразу уснул и спал без сновидений.

Конечно, Бэйкер проспал. В кои-то веки за окном никто не орал и не шумел, не горланили пьяные или обдолбанные соседи. Вот охотник и проснулся в тот момент, когда времени на завтрак в кафешке уже не оставалось.
- Вот, блин.. – простонал Брайан, собираясь. Номер у него был оплачен и дальше, но свои вещи он старался держать максимум готовыми к тому, что придется срочно сбегать из города.
Выскочив из мотеля, парень остановился около передвижной торговой точки буквально на пару минут и лишь для того, чтобы купить себе один шоколадный бантончик и, немного поколебавшись, два кофе. И в обозначенной точке парень добрался почти без опозданий.
- ЗдорОво! – поприветствовал ирландца Бэйкер. – Ого, угощаешь?!
Он плюхнулся рядом, отобрал гамбургер и сообщил:
- Могу предложить половину шоколадки и один полный кофе.
Придирчиво оглядев гамбургер, Брайан решился и откусил от него первый кусок.
- Как спалось, кошмары не мучили?