Игровой форум |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Игровой форум » Приключения » Затерянный мир
Время и место действия: 1912 год, Бразилия, Манаус, позже Риу-Бранко и плато в окрестностях Риу-Париме.
Участники: Шон Доэрти, авантюрист, 28 лет, ирландец по национальности.
Уильям Браун, , наполовину американец, наполовину англичанин, археолог.
Иногда джунгли скрывают тайны, которые лучше не раскрывать.
В какой-то момент Брауну даже показалось, что Шон не сумеет достигнуть лодки. И тогда Уилл высунулся, делая несколько торопливых выстрелов, которые, хотелось верить, если не ранят индейцев, то хотя бы заставят спрятаться.
Миг – и Шон был рядом.
- Проклятье.. я думал ты никогда сюда не доберешься, - облегчено выдохнул Браун. И повернулся, оглядывая джунгли, которые стали вновь удивительно тихими. Нет, там по прежнему слышались птичьи голова, крики обезьян-ревунов и шелест. Но индейцы словно растворились. – Отлично, - буркнул Уилл. – И наши проводники тоже исчезли. Почему ушли индейцы?
- Возможно, они решили, что проводники более простая добыча. Или, я так думаю, они решили вернуться большей силой. Может быть переберутся на другой берег и окружат нас.
- Значит надо уходить отсюда как можно скорее, - подвел итог Браун, вновь пристально оглядывая заросли. Тишина. Нет никого.
Шон прислушался. Кажется, священник был прав. Вот только воцарившаяся в джунглях тишина не успокаивала, наоборот, заставляла беспокоиться еще сильнее. Индейцы могли вернуться в любой момент.
- Да, ты прав, - кивнул Доэрти, соглашаясь с товарищем. – Берем лодку и тащим ее к воде.
Ирландец вскочил на ноги и, ухватив ее за бортик, потащил в воду.
Священник осторожно поднялся на ноги.
- Это плохая идея, - произнес он. – От людей реки уплыть невозможно, их не случайно так называют. Они хозяева здешних вод.
Вряд ли Симмс пытался напугать их. Скорее всего, он говорил то, что было на самом деле.
- Замечательно, - пробормотал Доэрти. – И что нам теперь делать?
Он бросил взгляд на мутную воду реки, поглотившей убитую змею. В пору было поверить в то, что на них, в самом деле, упало змеиное проклятье.
- Может быть, нам переплыть реку и попробовать углубиться в джунгли? – спросил он.
Люди реки..
Браун скривился и поправил шляпу на голове. Вот уж попали.
Но слова преподобного звучали логично. Люди реки – хозяева реки.
- Да, - согласился Уилл с предложением друга. – Обойдем опасное место. Возможно нам придется нести лодку, чтобы затем вновь использовать ее.
Искатель сокровищ посмотрел на индейскую лодку, не очень большую, но легкую и вместительную.
- Нужно посмотреть карту.
В этот момент среди деревьев раздался шорох и мелькнул человек. Браун автоматически пригнулся, опасаясь получить стрелу, и дернул следом за собой Шона. Оружие он так и не спрятал и сейчас едва не выстрелил, в самый последний момент опознав в госте одного из их проводников. Следом за первым показалось лицо и второй удачливого индейца.
Уилл вздохнул облегченно, а проводники сказали несколько слов по португальски.
- Они говорят, что им удалось спрятаться и их не заметили, - перевел миссионер.
- Хорошо, а теперь давайте столкнем лодку в воду, - заметил Браун и махнул рукой. Индейцы поняли его без перевода. А Уилл торопливо похватал рюкзаки, которые они достали на берег чуть раньше. К счастью, распаковать вещи они не успели, а все, что там было, могло им пригодиться в последствии. Особенно если они углубятся в джунгли.
Проводники появились почти сразу, стоило только им с Уиллом направиться к реке. Ну да, как драться, так некому, а как спасаться в лодке – так все готовы. Впрочем, чем больше гребцов, тем быстрее они уплывут отсюда, а потому Шон не особенно возражал.
Проводники шустро орудовали веслами. Доэрти не стеснялся им помогать. А потому проклятый берег в скором времени остался далеко позади.
- Нужно найти место на берегу, на котором мы сможем выбраться незаметно, - произнес ирландец, оглядывая зеленую стену джунглей с нетерпением.
До темноты оставалось не так уж много времени. И ему хотелось убраться с реки раньше, чем она наступит.
- Кажется, вон там хорошее место, - произнес Симмс, указывая на пологий берег, подступающий к воде и полностью покрытый растениями.
Место было хорошее. Главное, чтобы на нем не оказалось змей.
- Святой отец, скажите им, что мы гребем туда, - попросил Шон, поудобнее перехватывая весло.
Нужно найти место, да только как его найти? Смотреть по сторонам - вот и весь их способ. Они и смотрели. А еще Уилл опасался, что их могут настигнуть смертоносные стрелы, но судьба миловала.
На джунгли и реку стремительно опускались сумерки. Нет, пока еще было видно все хорошо, но Браун знал: еще немного и темнота в один миг опустится темным покрывалом. Тогда джунгли наполнятся совсем другими голосами, совсем иными звуками, кажущимися в темноте более жуткими, страшными.
- Да, - согласился Браун, - подойдет. Как раз вовремя.
Симмс перевел слова Шона и индейцы заработали интенсивнее, направляя лодку к берегу. И тут один из них что-то вскрикнул. Но Браун уже и сам увидел.
- Кайман! Осторожно!
До заветного берега оставалось не так уж далеко, когда зарослях у самой воды мелькнула кожистая черная голова. Желтые глаза, полные холодного разума, уставились на людей с неприязнью. Крупная пасть, полная огромных зубов, раскрылась. Кайман издал звук, похожий на рычание. Кажется, он был категорически против того, чтобы люди высаживались в этом месте.
Но спрашивать у него разрешения Шон не собирался. Смертельная угроза, исходящая с другого берега, заставила ирландца действовать отчаянно и решительно.
Понимая, что стрелять равносильно смерти Доэрти решил использовать другое оружие.
- Скажите им, чтобы подплыли ближе, - велел он священнику, вытаскивая из воды свое весло. – И никому не стрелять. Я сам с ним справлюсь.
Индейцы неуверенно подгребали к берегу. Шон поднялся на ноги. Его слегка шатнуло, удержать равновесие в лодке было непросто.
- Уилл, держи меня.
И когда до черной головы осталось совсем немного, Шон резко наклонился вперед, замахиваясь веслом и опуская его на кайманью голову.
Наверное, Уилл предпочел бы отправиться дальше по реке, чем бороться с кайманом, отвоевывая у него место жизни. Но ирландцы известные безумцы, спорить с которыми бесполезно. И Браун не стал, послушно подвинувшись вперед и хватая друга, чтобы тот не свалился за борт. А уж если свалятся, то они вместе.
- Если соберешься в следующий раз драться с анакондой, то меня не зови, - пошутил он не слишком весело, но соответствующе ситуации. И в этот момент весло опустилось на башку каймана, который тут же шарахнулся и ударил хвостом. Во всяком случае Уиллу так показалось. А еще ему показалось, будто хвост у кайма все равно, что таран, с силой врезавшийся в лодку.
Индейцы заголосили. Симмс охнул, хватаясь за борт. А Браун выругался сквозь зубы, закрыв глаза на миг – на них обрушился поток воды.
В тот миг, когда лодка накренилась от удара, заставляя Шона, едва не выронив весло, наклониться и упереться руками в борт, и когда лицо ирландца оказалось в опасной близости от водной глади, Доэрти успел пожалеть о собственной отчаянности.
Мутная речная вода брызнула в лицо, заставляя зажмуриться. Проводники залопотали что-то на своем языке.
А в следующий миг оглушенный кайман с неимоверной скоростью бросился в воду и, бешено работая хвостом, исчез под ее гладью.
Доэрти выпрямился, вытирая лицо рукавом.
Проводники все еще смотрели на воду, которая бурлила после поспешного бегства рептилии.
- Эль Омбрэ… - бормотали они, - эль омбрэ…
Симмс как-то странно хихикнул.
- Да вы просто Святой Георгий, - пошутил он, доставая из кармана платок и вытираясь им.
Страх отступил, заставляя Шона усмехнуться.
- Что мне одна анаконда, - пошутил он, хлопая Уилла по плечу в знак благодарности. – Давайте выгружаться на берег.
Уилл не знал упадут они в воду или нет. Почему-то ему казалось, что да. Но отпускать друга он не собирался. Уперся ногой в борт лодки и откинулся назад, пытаясь сбалансировать лодку.
А потом все закончилось.
- На анаконду - без меня, - еще раз решительно сказал Браун, подумав, что лучше уж кайманы и змеи, чем те существа, как в Йемене.
В лодке набралось немного воды, но все были целы. Уилл вздохнул, а когда лодка заскребла дном о берег, выпрыгнул первым. Их было мало и обычную работу проводников нужно было брать на себя.
На берегу не наблюдалось тварей, но оставаться здесь было нельзя. Индейцы с другого берега могут их заметить и начать преследование.
- Нужно углубиться в джунгли, - сказал Браун.
- Нет в тебе ирландского духа, - пошутил Шон, когда участвовать в устрашении анаконды Уилл отказался наотрез, и спрыгнул на берег следом за другом. На противоположном берегу пока царила тишина, но это не значило, что индейцы не наблюдают за ними.
- Нужно и как можно скорее, - согласился Доэрти, закидывая на плечи рюкзак.
Проводники что-то залопотали, переговариваясь между собой.
- O barco? O que vamos fazer com o barco? – и при этом почему-то вопросительно заглядывали в лицо Доэрти, словно считали его здесь главным.
- Что они говорят, святой отец? – спросил ирландец, чувствуя себя в не в своей тарелке от такого внимания.
- Они спрашивают, что делать с лодкой, - перевел Симмс.
Шон бросил взгляд на плавучее средство. О том, чтобы тащить его по земле, не могло быть и речи. Они оставят после себя такой след, какой заметит и крот. Если же взять ее на руки – это замедлит их передвижение. Бросить? Но найти другую в джунглях будет непросто, на плоту же подняться вверх по течению будет еще сложнее.
- Что будем делать? – спросил ирландец, глядя на Брауна.
- Конечно, я же англичанин, - усмехнулся Уилл, возвращаясь к лодке, чтобы забрать оттуда самые важные вещи. – А лодку забираем. Она нам нужна.
Без лодки они просто могут вернуться назад. Много золота на спине не утащишь, особенно учитывая, что нужно нести достаточно вещей, чтобы чувствовать себя в безопасности. Лодка нужна им, чтобы вывести золото.
Да, нести ее будет не просто, но она совсем не такая уж тяжелая, особенно если ее облегчить.
- Разбирайте вещи. Каждый понесет часть. Индейцы понесут лодку.
- Как же ваши карты? – заботливо поинтересовался преподобный Симмс.
Уильям перевел взгляд на сундук с картами. Достаточно весомая вещь, в которой нет такой уж надобности.
- Мы спрячем сундук, а на обратном пути заберем, - решил он. – Я возьму некоторые карты..
А вернее: описание пути, который был в голове у Брауна, но который не хотел оставлять здесь все бумаги.
- .. этого нам хватит для работы.
Узнав, что им придется тащить лодку, проводники не пришли в восторг. Но спорить все не решились, видимо, помнили про обещанное им четырехкратное вознаграждение.
На закапывание сундука ушло время, а потому, к тому моменту, как они были готовы двигаться, джунгли успели погрузиться в непроглядную тьму.
- Как отойдем от берега подальше – зажжем факелы, - предложил Шон, которому темнота вокруг казалась неприятной и зловещей.
Где-то вдалеке послышался глухой рык, наверно, это был ягуар.
Проводники испуганно загомонили. Казалось, еще немного, и они бросят лодку и бросятся наутек.
- Святой отец, успокойте их, - попросил Шон, - скажите, что бояться им нечего.
И в этот момент со стороны реки послышались звуки, которые в первый момент Доэрти был готов принять за крики ночных птиц, если бы не сопровождавшее их эхо…
Проводники загомонили еще сильнее.
- Оs demônios da noite, - донеслось до ирландца.
- Они говорят, что это ночные демоны, - тут же сообщил Симмс, которому, кажется, тоже было не по себе. Хотя, казалось, священник уж точно не должен бояться каких-то там демонов…
В памяти всплыли завывания гулей в йеменской пустыни. И, чувствуя, как внутри начинает нарастать страх, Шон поспешил взять себя в руки.
- Это не демоны, - покачал он головой, - слышите эхо? Это люди, святой отец…
Уильям кивнул, соглашаясь с тем фактом, что без факелов гулять ночью по джунглям не самая лучшая затея. Главное убедиться, что с реки их не увидят.
- И скажите, - с легким раздражением добавил Браун, - чтобы кричали поменьше и не привлекали внимания. К тому же вместе нам быть сейчас безопаснее, чем по отдельности.
Вот только крики в ночи беспокоили проводников все сильнее, они боялись, гомонили и никак не могли успокоиться, несмотря на слова, сказанные им Симмсом.
- Проклятые индейцы! – пробормотал себе под нос Уилл.
- Они говорят, что демоны могут маскироваться под животных и даже людей. Хотя чаще они выглядят.. не могу перевести.. как странные животные. Большие змеи, но не змеи, совсем не змеи, - ответил миссионер.
- Но животные должны бояться огня, - заметил Браун, даже не зная как еще успокоить проводников. – Доставайте факелы, а скоро сделаем остановку и зажжем костер.
Даже обещанные факелы проводников не успокоили. Те продолжали гомонить, как будто не понимали, что этим самым лишь еще больше подвергают себя опасности. Впрочем, крики, которые явно перемещались и теперь уже доносились не только из-за спины, но и с боков, нервировали и Доэрти.
- Чертовы индейцы, - повторил он вслед за Уиллом. – По-моему, они окружают нас.
А значит, если они сейчас зажгут факелы, то привлекут себе внимание. С другой стороны, с такой скоростью передвижения, индейцы нагонят их.
- Должен же быть какой-то способ оторваться от них, - пробормотал Шон. – Может быть, устроить засаду. На время это их отпугнет.
Симмс обернулся к нему. Он был бледен от страха, и в темноте его бледное лицо походило на лицо мертвеца – жуткое зрелище. Шон едва сдержался, чтобы не отшатнуться, хотя понимал, что сам, возможно, выглядит не лучше.
- Хотите напасть на них?! – удивленно спросил священник. – Это безумие. Лучше попробовать скрыться в джунглях… там, куда они за нами не пойдут…
Браун старался двигаться как можно тише, хотя это были бессмысленные попытки – их проводники шумели слишком громко, чтобы звуки перемещения Уилла могли привлечь лишнее внимание.
Их все же каким-то образом заметили, хотя они даже лодку унесли. Их заметили и теперь неспешно окружали, загоняя. И с идеей Шона Браун не был согласен. Устроить засаду – неплохо, если бы была надежда, что индейцы отступят. Как понял Уилл, и по словам Симмса, они отступили в прошлый раз преследуя неудачливых проводников, которые бежали. Теперь людям реки отступать не было причин. Они могли окружить их и ждать, вылавливая по одному, дожидаясь момента, когда кто-то из «жертв» проявит неосторожность, высунувшись наружу.
А там достаточно одной отравленной стрелы..
- Проклятье! – процедил сквозь зубы Браун, вдруг осознавший, что у них нет выхода. И именно в этот самый момент до него дошел смысл слов Симмса. – О чем? Куда они не пойдут?
И новое озарение.
- То место.. о котором говорили. Озеро Зла! Там обитают юрупари. Симмс, вы знаете где оно?!
Услышав вопрос Уилла, Шон не поверил своим ушам.
- Ты серьезно собираешься отправиться в то место?! – выдохнул ирландец, чувствуя, как по спине у него невольно холодной волной бегут мурашки. Встретиться со злым божеством, да еще и ночью, ему не хотелось.
И все же не признавать правоту Уилла, несмотря на свой страх, Доэрти не мог.
Юрупари могло и не существовать, он мог быть вымыслом, с которым им никогда не доведется столкнуться, а индейцы были реальны, и встреча с ними неизбежна.
А потому, когда Симмс удивленно обернулся к Брауну, спрашивая:
- Вы действительно этого хотите?
Шон поддержал товарища.
- Не хотим, но у нас нет выбора. Священник задумался, затем кивнул.
- Тогда… Тогда я отведу вас, я помню это место. Там горное плато, вверх уходит тропка. Это в нескольких милях отсюда.
Расстояние было небольшим, но для их отряда, который передвигался неспешным шагом, почти фатальное.
- Лодку придется бросить, - произнес Шон и все тяжелые вещи тоже.
Уильям кивнул, не сомневаясь ни мгновения. У него просто не было времени на сомнения и неуверенность.
- Отлично, - подвел итог мужчина. – Решено.
Симмс выглядел испуганным, но и решительным. Отказываться от идеи выдвинуться к озеру Зла он не собирался.
- Только не говорите индейцам куда мы идем! Чем меньше они знают – тем лучше, - торопливо заметил Браун. Но это имело смысл, если индейцы уже не обладали этой информацией. Ведь вполне могло быть, что они слышали про проклятое место, но не знали точно где оно расположено.
Могло быть..
Вот только между Людьми Реки и неизвестным местом с неясной и, быть может, не существующей опасностью, Уилл выбирал второе.
- Да, оставляем все, что может задержать наше продвижение. Быстро! – Браун сам скинул рюкзак, спешно избавляясь от менее нужного. Предпочтение было отдано, конечно, оружию.
– Идем.
Индейцы оставили лодку с удовольствием. Казалось, они даже стали меньше бояться, избавившись от лишнего веса, и теперь двигались через джунгли с удвоенной скоростью
Хорошо, что они не догадывались о том, куда ведут их наниматели.
Крики преследователей на время отстали, но сомнений в том, что при малейшей попытке сделать привал, те быстро нагонят их, не возникало.
- Далеко еще? – спросил Шон, чувствуя, как по спине градом катится пот. Ночь не принесла с собой прохладу, как бывает в северных странах. Напротив, казалось, стало еще душнее и жарче.
Над головой то и дело назойливо звенели москиты, норовя впиться в незакрытые одеждой участки тела.
Проводники даже не замечали этих летающих кровопийц, а вот Шон уже устал убивать их на себе.
- Я не уверен, - покачал головой Симмс. – Я помню, что должно появиться плато, пока мы его не видим, значит да…
Деревья расступились почти внезапно, открывая перед собой большую поляну, над которой желтым диском висела луна, и в ее свете впереди показалась темная каменная стена, уходя ввысь, к ночному небу.
Путь был непростым. Иногда Брауну даже казалось, что они заблудились и это было бы не удивительно, ведь в джунглях и днем-то не разобраться куда идешь, что уж говорить про ночь! Но Симмс, пусть и не столь стремительно, но вел их вперед.
- Вы будто не в первый раз этот путь делаете, - мрачно пошутил Уилл, глядя в едва видную в темноте спину миссионера.
А вскоре они вынырнули из леса, внезапно оказавшись на его кромке, откуда Брауна открывался отличный вид на плато. Вероятно это было плато. Во всяком случае посетила именно такая мысль.
Где-то справой стороны шумел водопад. На фоне иссиня-черного неба, полного звезд, отлично были видны силуэты огромных деревьев.
- Нам нужно простой подойти к нему и достаточно? – поинтересовался Браун. – Здесь уже начинается запре.. что за черт?!
Из деревьев на вершине холма вдруг вынырнул силуэт. Огромный, странный.. он совершил круг почету и спрятался обратно.
- Это.. птица?
Хотя силуэт скорее походил на крокодила с крыльями. Уильям даже растерялся.
Верно, ему показалось.
- Я уже говорил, что бывал в этих краях, - уклончиво ответил священник на слова Уилла.
- Если и бывали, то явно не один раз, - не удержался Шон. Его тоже удивляло, насколько хорошо Симмс ориентируется в темных джунглях.
Возможно, их споры продолжались бы, но внезапно появившееся плато и загадочный птичий силуэт мелькнувший над ним в лунном свете, заставил всех замолчать.
- Может быть, это… это кондор? – предположил Доэрти, которому стало не по себе от странного вида птицы, явно отличающейся немаленькими размерами. – Я слышал, они вырастают до огромных размеров.
Проводники, тоже заметившие птицу, невольно сбавили шаг.
- Yurupari… - пробормотал кто-то из них.
Вообще-то, по описаниям Шиники юрупари выглядел несколько иначе, но, видимо, местные было склонны назвать этим словом всех загадочных животных.
- Святой отец, скажите им, что это всего лишь пти… - начал было Шон. Но свистящий звук стрелы, разорвавший ночную темноту, заставил его замолчать.
Один из проводников вскрикнул и с хрипом завалился на бок…
Кондор. Как-то не верилось, что это – кондор. Хорошо бы, конечно, да и можно просто взять и поверить, что у страха глаза велики, вот и видится всякое в темноте.
Но услышав слова проводников о юрупари Браун почти рассердился.
- Хватит этой чуши! – буркнул он. – Просто большая птица. Здесь все какое-то большое. Надо идти.. индейцы! Уходим-уходим! К плато!
Второй проводник, вскрикнув, бросился прочь, почти сразу затерявшись в высокой траве, которая росла от кромки леса и до самой возвышенности. Симмс тоже куда-то пропал. И правильно – спасаться нужно.
Сам Уилл помедлил миг, бросаясь к раненному проводнику.. нет, не раненному. Уже мертвому. Может оно и к лучшему, ведь бросить еще живого Браун не смог бы.
Пожалуй, все, что им оставалось – это бежать к плато, ища у него спасения. И страх перед загадочной птицей отступил на второй план, уступая место страху смерти.
- Быстрее! – донесся о Шон крик Симмс. – Быстрее! Здесь есть горная тропа! Индейцы на нее не пойдут!
Тропа, уходящая вверх по пологому склону, мелькнула в лунном свете. И священник, не останавливаясь первым бросился по ней, не дожидаясь остальных.
А вот Доэрти обернулся, пытаясь высмотреть в темноте Уилла, который почему-то отстал. О том, чтобы бросить товарища, не могло быть и речи.
- Браун! – крикнул он. – Браун, ты где?!
Новая стрела просвистела совсем рядом, ударяясь в каменную стену.
- Браун, черт тебя возьми!!!!
Уильям потерял всего несколько мгновений, но иногда и это – слишком много. Недопустимо много.
- Чееерт! – сквозь зубы процедил мужчина, бросаясь в сторону голосов товарищей. Браун прыгнул вперед и в последний момент успел заметить перед собой фигуру индейца, всего изукрашенного в черное и серое: речной ил и сок особых деревьев. Индеец целился в него и искатель сокровищ вовремя успел отпрыгнуть в сторону, уходя от ядовитой смерти. – Они здесь! Уходите!
Чудом не потеряв шляпу, Браун перекатился по высокой траве, вскочил на ноги и бросился в сторону товарищей. Еще одна стрела легла совсем рядом. Уилл метался из стороны в сторону, пытаясь быть сложной мишенью. И он сам не понял как и в какой момент оказался рядом с тропой, ведущей наверх, на плато.
- Скорее! – раздался высоко над головой голос Симмса.
Уилл выскочил из темноты, будто был демоном ночи, а не человеком. Но, пожалуй, еще ни одного демона Шон не выглядывал с таким нетерпением.
- Где тебя черти носят?! – рявкнул он, убедившись, что друг цел и способен двигаться самостоятельно. – Давай наверх.
Они карабкались вверх по тропке, как обезьяны, вспугнутые леопардом, на дерево.
А стрелы продолжали сыпаться.
- Что-то… не очень их… отпугивает… это плато, - на бегу выдохнул Шон. – Вы… свя… святой отец… озе… озеро зла не по…попутали?
Симмс в ответ прохрипел что-то неразборчивое. Но почему-то Доэрти показалось, что это было пожелание катиться куда подальше.
А в следующий миг земля под ногами странно задрожала, как будто вдалеке бежало крупной стадо слонов. И в ночном воздухе прокатился далекий рев, аналогов которому Шон еще не слышал никогда в своей жизни. Казалось, что это ревет бык, размером с огромную скалу. Даже трудно было представить себе легкие, способные издавать такой звук…
- Проверял.. раненного.. мертв!.. – на выдохе сообщил Уилл, только потом осознав, что его собственные слова звучат противоречиво. Но он был уверен, что Шон все понял. Да и уточнять сейчас не было времени.
Пропустив Шона, Браун стал карабкаться наверх последним. Вот только это пока не сильно помогало. Стрелы едва не задевали их. А еще мужчине казалось, что черная смертоносная тень вот-вот возникнет за его спиной – так его поразил вид индейца, что предстал перед ним несколько мгновений назад.
А в следующий миг раздался рев, не похожий ни на что. Он разрезал воздух и звучал, словно труба Господа.. или трубы владельца мира совсем иного, жаркого и подземного. Да, скорее именно так. Будто открывались врата Ада. Странная аналогия пришла на ум и тут же затерялась среди прочих мыслей, которые генерировал мозг Уилла, автоматически пытающийся найти объяснение происходящему.
Эхо. Конечно, это эхо.
- Эхо.. поднимайтесь выше, это лишь эхо! – воскликнул он, понимая, что Симмс замер. А еще их прекратили засыпать тучи стрел.
Это было так странно, что Браун в первый миг не понял чего ему не хватает, и лишь потом осознал:
- Индейцы ушли!
Казалось, эхо загадочного рева еще висело в воздухе, а индейцы, те, которых не могли напугать ни ночь, ни джунгли, уже бежали прочь. Признаться, в какой-то момент Шон был готов последовать за ними, настолько жутким показалось ему непонятное рычание. Таким же жутким, как и вой гулей в ночной пустыне…
Инстинкт самосохранения оказался сильнее боязни потустороннего.
- Ушли, - выдохнул Доэрти, - н, наверняка, поджидают нас в джунглях. Обратного пути нет... Нам нужно пройти через плато… Это собьет их со следа…
Шон позволил себе остановиться, чтобы вытереть пот со лба, и затем окликнул идущего впереди священника.
- Как велико плато, святой отец? С него есть другой спуск?
Симмс обернулся. Его лицо блестело от пота и от этого в лунном свете казалось неживым.
- Я никогда не… не поднимался на это плато… - ответил священник, - только… только видел его издалека…
Шон вскинул голову, оценивая расстояние до вершины платы. Они были примерно на половине пути. Пугающий рев стих, загадочная птица тоже больше не появлялась, лишь ветер шевелил листву деревьев, которые росли на самом краю каменного обрыва.
В какой-то момент Уилла отпустило и он почувствовал, что по лицу его расползается дурацкая широкая ухмылка. Даже хорошо, что его никто не видит, а то решат еще, что он чокнулся или у него истерика. Но шумно выдохнуть ему ничто не могло помешать.
Симмс вновь делился информацией, а рядом с ним, впереди, неожиданно показался их последний проводник. Значит он не потерялся, а бросился спасаться первым.
Браун еще раз усмехнулся и ответил миссионеру:
- Что ж, теперь у вас будет шанс это исправить. Мы идем наверх. Хотя.. – Уильям замялся на миг. Громадная странная птица и жуткий рев никак не выходили у него из головы. А встречаться сейчас с юрупари, чем бы это ни было, совсем не хотелось. Не в темноте. – Предлагаю начать подъем, но, если мы найдем достаточно широкую площадку, чтобы остановиться там и переждать ночь, то так и поступим. А утром продолжим подъем.
- А если там.. нет другой дороги вниз? – медленно процеживая слова поинтересовался Симмс.
- Значит тогда мы вернемся сюда, - ответил Браун. Больше он ничего предложить не мог.
Подходящая для отдыха широкая площадка обнаружилась недалеко от вершины плато. К тому моменту, как они добрались до нее, рубашку Шона можно было выжимать. Она была мокрой настолько, будто он в ней переплыл океан и только что выбрался на сушу.
- Теперь я понимаю, почему индейцы за нами не пошли, - пробормотал ирландец, прижимаясь спиной к каменной стене и опускаясь на землю, давая ногам и телу отдых. – Они берегут ноги в отличие от нас.
Рядом на землю буквально рухнул священник, платком вытирая пот с лица и шеи.
- Возможно, нам и не придется идти выше, - пробормотал он. – Возможно, индейцы решат, что мы достались злому духу и уйдут.
С точки зрения Шона такое было маловероятно. У индейцев хватит терпения и сил патрулировать джунгли, в ожидании беглецов, которые решатся спуститься обратно. Хотя… верить в чудо никогда не вредно.
- Утро покажет, - произнес Доэрти.
Он сам не понял, когда успел задремать. Но открыв глаза, с удивлением обнаружил, что вокруг стало заметно светлее, а небо на востоке уже окрасилось красным. Еще минута и, как всегда бывает на экваторе, на землю обрушится яркий день. И свет солнце разгонит ночные страхи.
Вот только радости ирландец не ощущал. Наоборот, внутри ощущалась мелкая дрожь, и понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что передается она от земли. Площадка под ними дрожала, будто собиралась осыпаться. Сверху упало несколько мелких камушков… Такое ирландцу уже доводилось переживать.
Шон рывком вскочил на ноги.
- Уилл! – крикнул он. – Уилл, землетрясение!!!
Им пришлось еще порядком проползти наверх, прежде чем удалось найти достаточно ровную и широкую площадку для отдыха. Браун присел, чтобы отдохнуть и уснул, хотя они и планировали организовать дежурство. Вот только до этого дело так и не дошло.
Уилл снился сон. Он в Англии, в поместье, сидит за столом, богато сервированном и украшенном. Фарфоровые тарелки, серебряные столовые приборы. Посередине – огромная сахарная фигура. Много гостей и он принимает их поздравления и подарки.. он что-то празднует. Вино течет рекой, а слуги несут все новые блюда.
А потом все вздрогнуло. Тонко запела и закачалась хрустальная люстра под потолком, задрожали свечи, закружилось вино в бокалах. Но никто ничего не замечал, все продолжали веселиться.
А в следующий миг сахарная фигура вдруг распрямилась, раздалась во все стороны, раскинула крылья и повернулась к Брауну лицом, ощерившись в злобной усмешке. Это было лицо Симмса, только рот у него был огромным, полным мелких острых зубов.
- Я тебя съем, - сообщил он.
Уилл охнул и вскочил. Его бокал опрокинулся и на скатерть потекла кровь, что испугало мужчину еще больше. Он шарахнулся в сторону, налетая на слугу, который нес поднос, накрытый серебряной крышкой.
- Желаете, сэр? – вежливо поинтересовался слуга, открывая блюдо. Браун закричал, потому что с тарелки на него смотрела его собственная голова, только неровно отрубленная и с вывалившимся языком. Вокруг витали мухи..
- Уилл!.. Уилл!..
Браун обернулся и в дверях увидел Шона. Грязного, оборванного, совсем не похожего на гостей дома. Но надежного друга.
Сахарная фигура прыгнула вперед..
Уильям вздрогнул и проснулся, в один миг открывая глаза и садясь:
- Что?.. Черт!.. – сон померк, поблек. Шон был здесь, Симмс и даже их незадачливый и жутко испуганной проводник, который что-то бормотал под нос, молясь своим богам. – Землятресение!
Плато содрогнулось, послышался шум – где-то ниже падали камни. Площадка под них ногами вздрогнула, будто немного проседая.
- Наверх, наверх!!
Уилл как будто не слышал его криков и не чувствовал дрожи земли, продолжая пребывать во власти сна. И даже, когда друг открыл глаза, он, казалось, все еще грезил.
- Да просыпайся же ты!
К счастью, буйствующая природа дала им еще несколько мгновение, позволяя прийти в себя и броситься наверх, к вершине плато.
Только теперь Шон понял, что ночной подъем был легкой прогулкой по сравнению с тем, как им приходилось подниматься теперь. Дрожь земли так и норовила сбить с ног. Приходилось хвататься руками за камни, чтобы удержать равновесие. А усиливающийся камнепад то и дело норовил угодить в плечи, то в голову.
К тому моменту, когда Шон добрался до края плато, ему казалось, что он превратился в один сплошной синяк. На щеке чувствовались струйки крови. Но это все было мелочью, по сравнению с угрозой сорваться вниз с двухмильной высоты.
Ухватившись за край плато, Шон перекатился по земле, оказываясь под стволом огромного дерева, которое трепетало, дрожа каждым листочком, и зловеще поскрипывало, будто вот-вот собиралось упасть.
Вы здесь » Игровой форум » Приключения » Затерянный мир