Уильям готов был стрелять еще и еще – таково было опьянение боем с самым страшным противником, что он встречал. Конечно, твари из Убара, о которых он не хотел вспоминать, были пострашнее и во много раз, но то и не противник был. Те существа были по сути своей чистой смертью и сражаться с ними – все равно что биться с приливом или пытаться остановить отлив моря.
Динозавр, хотя и был страшен и заставлял бояться и содрогаться, но все же был живым существом, опаснее слона и льва. Но его можно было убить.. теоретически.
Получалось, что и практически, потому что существо, перестав реветь, заметалось, а затем рухнуло на землю.
Уильям замер, пораженный. Неужели у них с Шоном получилось?.. Но..
Воздух сотрясся от радостных криков индейцев, которые вопили, потрясая оружием и выбегали из пещер. Аллира радостно вскричала, а к детям бросились две женщины, обнимая их и подхватывая на руки.
- Неожиданно! – высказал всеобщее мнение Симмс. – Теперь наш статус богов только укрепился, как мне кажется.

Уильям все еще был немного растерян. Но, все же, был склонен согласиться с Шоном в его предположении. Скорее всего счастливый и случайный выстрел произошел именно так, как сказал ирландец.
И ведь если будешь специально целиться – то не попадешь! А тут – случайно.
Лицо Брауна расплылось в самодовольной ухмылке.
- Спасибо, - мужчина качнул головой, принимая и благодарность Аллиры и даже помахал стоящим внизу индейцам, которые разглядывали убитого динозавра. Откуда-то уже появились веревки и, кажется, мелькали каменные ножи. Тушу готовились разделывать. И, видимо, она была довольно съедобной, раз ее собирались приготовить.
А вот Шон словно не слишком был рад предстоящей трапезе.
- Да брось, если эти твари на вкус такие же, как змеи, то все отлично. Змеи – почти та же курятина. Так что можешь считать, что сегодня на ужин у нас будут жаренные куриные сердечки.
Аллира опять заговорила, а Симмс принялся переводить.
- Если боги согласны, то сейчас они могут отдохнуть, но для этого нужно пройти дальше в пещеру. Вам.. то есть нам дадут  все необходимое.. она просит следовать за ней.
Уильям пожал плечами. Сейчас спорить с этим не хотелось. А хотелось скинуть сапоги и растянуться на кровати.. или ее заменителе.

Внутри оказалось довольно уютно. Во всяком  случае глядя на стулья и подобия столов Браун начал сомневаться в том, что индейцы совсем не имеют или не имели никаких контактов с внешним миром.
- Видимо, - пробормотал Уильям, - отсюда все же есть дорога вниз, иначе откуда они все это.. просто слишком похоже на наше, типичное из Старого Света.
- Или эта дорога «была», - внес свою правку Симмс, явно намекая на то, что тропа вниз обрушилась.
- Побольше оптимиста, преподобный, - усмехнулся Уильям, выбирая один из фруктов и начиная его поедать. Голод был слишком силен, чтобы ждать пока приготовят мясо. К тому же мужчина не сомневался, что справится и с порцией динозавра на углях. – Мы еще выберемся отсюда.. только сначала поедим.
Браун вытянулся, давая отдых уставшему телу. Что ни говори, но силы его изрядно подточило все происходящее за последние сутки.
Отдыхать долго не пришлось. Появившаяся Аллира что-то сказала.
- Говорит, что племя просит богов присоединиться к ним. Если боги согласны.

Уильям глянул на друга чуть удивленно.
- Конечно, сами, - усмехнулся он. Предположить что кто-то тащил стулья через джунгли только для того, чтобы посидеть немного по дороге – парадоксально. Или что Шон имеет в виду?
– Скорее всего, - заметил мужчина, поднимаясь и следуя за Аллирой, - им это показал кто-то из европейцев, случайно попавший сюда когда-то. А на плато они должны быть довольно давно.. мне так кажется.
Браун пожал плечами, не видя, в общем, в этом разговоре большого интереса. Ну стулья-кресла – и ладно. Если это не поможет им спуститься вниз, то это – бесполезная информация. С другой стороны никогда не знаешь где всплывет что-то полезное.
А Симмс уже перевел вопрос. Аллира удивилась – об этом свидетельствовал ее взгляд.
- Она говорит, что они всегда ее делали. Сколько она себя помнит. Но если богов интересует кто сделал именно эти.. сиденья, то она может узнать.

Кажется все коридоры в пещерах были соединены с собой. Возможно, мягкий камень когда-то подвергся воздействию воды (когда эта часть суши находилась под водой по самую макушку - вроде как Всемирный потоп), которая вымывала песчинки и выносила их прочь. Так, крошка за крошкой, образовались эти естественные галереи, которые нашли индейцы и стали использовать для собственных нужд.
Здесь, должно быть, прохладно жарким знойным днем и не так холодно зимой, хотя и зимы здесь наверняка далеки от зим в Лондоне, холодных, промозглых.
Браун пытался запоминать ходы и приглядывался, отмечая для себя ответвления в сторону. Мало ли.. пригодится.
Корона да еще и золотая на голове вождя оказалась неожиданностью. Видимо, еще одно веяние с нижнего мира и из Европы. В общем-то Уиллу было все равно, но некое очарование местными заметно потускнело. Хотя, вполне возможно, просто голод становился все сильнее, и даже фрукты не могли его унять.
- Золото, - пробормотал Браун себе под нос. - Откуда у них золото..
Симмс, выглядевший неожиданно напряженным, кивнул, отвечая на вопрос Шона.
- Да.. и это тоже. А еще он говорит, что мы уже доказали свою божественность, убив динозавра, а потому они  будут служить нам. Но и мы.. не знаю как перевести..  тоже должны служить им. Вроде как выполнять желания. Только кто знает..
Вопрос: кто знает какие у них желания - так и повис в воздухе. А вождь продолжал выжидательно смотреть на них. Уильям, понимая, что радовались они преждевременно, дернул уголком губ, но затем улыбнулся и шагнул вперед, прикладывая руку к груди.
- И мы рады быть здесь! И мы рады помогать вашему народу как сможем!  - он повел рукой в сторону. Симмс перевел и воины вокруг застучали копьями, радостно крича.

После того, как формальности с обещанием услуги, успешно завершились и им подали еду, Уильям вновь заинтересовался золотом.
Золотая корона. Золотые тарелки. Даже напитки, нечто вроде местного вина, судя по вкусу и с маленьким градусом, им принесли в золотых кубках, пусть и не столь изящных. Значит они добывают или добывали золото раньше. И умеют его обрабатывать, потому что сейчас Браун заметил, что элементы одежды вождя скреплены золотыми зажимами и украшены золотом. Да и Аллира приоделась..
- Даже не знаю можно ли столько принести, - пробормотал Уильям, в свою очередь улыбаясь и благодаря вождя за угощение. – Умения – да, знание как его обрабатывать – тоже. Но.. – мужчина замолчал, понимая, что это – лишь его догадки и толку от них нет.
Рассказать как живут боги? Отказаться – значит вызвать неудовольствие, пусть и легкое. Наверняка же индейцам любопытно.
- Блин.. ладно, - Браун решил не ждать пока он наестся, а начать импровизировать сейчас. Так легче будет маскировать задумчивые паузы в рассказе – словно он в это время просто пережевывает пищу. – Живем мы в огромных домах, что поднимаются высоко-высоко. У нас есть лодки, такие огромные, что туда поместятся пять десятков племен и на них мы плаваем в.. по небесному океану.
Уилл глянул на Шона и преподобного, молча предлагая им помочь.

Браун чуть не открыл рот от удивления, услышав рассказ Шона о хлебе на деревьях ии прочих чудесах. И это говорит ирландец, который с самого начала рьяно выступал за то, чтобы сказать индейцам правду!
Уильям вовремя опомнился и набил рот мясом, радуясь тому, что может занять себя эдаким простым, но очень полезным делом, что так хорошо скрывает мимику.
А индейцы, между тем, были с Шоном согласны. Теперь бы не забыть то, о чем они наврали..
И опять – золото.
- Это верно, - кивнул Браун. – Нам приятно слышать, что вы помните о том, что солнце – есть золото. А какой.. какой по вашему лучший способ приносить подношения?
Симмс перевел, а вождь ответил.
- Конечно, отдавать дары реке, которая унесет их в подземный мир. Отдавать той реке, что омоет ночью солнце, очистит его от той грязи и пыли, что прилипли к нему днем. Там солнце забирает в себя свет золота и вновь начинает свой бег по небу.
- Они.. похоже они сбрасывают золото в реку, - пробормотал негромко Браун, вновь запихивая в рот мясо. – В реку! Золото..

- Да, - согласился Браун. Река или озеро – скверный вариант. Нырять когда там обитают жуткие чудовища не хотелось. Все-таки своя жизнь ценнее желтого металла.
Индейцы голосили и было видно, что они спорят. Не ожесточенно, но некая дискуссия все же происходила между ними. Наконец вождь покачал головой, а Симмс перевел.
- Золото дается их племени с трудом, они отбирают его у подземного мира. Если это дар богов, то значит это испытание, которое боги наложили на них. Испытания – это.. эээ.. закалка для силы духа. Это делает воинов сильнее. Позволяет служить богам.
- Не настаивай, Шон, - пробормотал Уилл. – Они могут что-то заподозрить. Здесь уже были европейцы..
Браун не договорил. Здесь были европейцы и их слуги – потомков которых или самих их видели они в лесу во время спасения Аллиры. Если так, что значит и золото пришельцы с нижнего мира видели и их наверняка обуяла жадность. Нет, не как сейчас Шона или Уильяма, вовсе нет. Убивать ради золота Браун точно не собирался. Но если индейцы просто сбрасывают его с реку, то почему бы не взять с собой немного?
- Мы узнаем все постепенно.
Все равно они отсюда не выберутся ни сегодня, ни завтра.
- Но про шахты в их споре слова звучали, - вдруг неожиданно заметил Симмс. – Вы ведь это хотели услышать, мистер Доэрти? Вы хотите ограбить этих несчастных?
Уильям удивленно вскинул брови.

Уильям молча наблюдал за перепалкой Симмса и Доэрти. Вот ведь как: ограбить! Смешно, право слово! Впрочем, у Брауна был свой взгляд на подобные вещи. Ведь он не раз находил и забирался в древние гробницы, вынося оттуда ценности, в том числе и золото и предметы древнего искусства.
Было ли это грабежом? Расхищением?
Нет. Уилл честно не считал это ограблением и вообще плохим делом. Для чего золото и украшения мертвецам? Они мертвы и земные блага не интересуют их. Так почему бы не использовать эти сокровища тем, кому они могут принести пользу?  Простой обмен.. круговорот вещей в природе.
- Как я мог с ним сталкиваться, если ни разу не был на этом плато? – удивился Симмс. – Простите, мистер Доэрти, но сразу видно, что вы в Южной Америке недавно. Так я объясню вам: здесь множество племен, они рассеяны по джунглям и многие из них до сих пор не подозревают о существовании белых людей, а белые люди – о них. Эти племена со своими традициями и мировоззрениями. Но у всех них есть общие черты. Например, они не любят обман, не терпят воровство со стороны чужаков. В некоторых племенах за это отрубают кисти обеих рук, перевязывают, мажут лечебным соком и выкидывают в джунгли, обрекая на медленную смерть. Поверьте, это неприятно даже видеть, не то чтобы оказаться в роли виноватого.. В других.. но, не важно.
- Я понял: вас волнует исполнение заповеди: «не укради». Так вот, преподобный, - влез в разговор Уильям, которому не слишком понравилась отповедь. – Смотрите на это с другой стороны: мы убили динозавра – это плата за помощь.
- Главное, чтобы и индейцы думали так же, - заметил Симмс, и видно было, что своего мнения он не изменил. А Браун в который раз подумал о том, что напрасно они взяли с собой миссионера. От него с самого начала были одни неприятности – начиная с убитой змеи.

Кажется, Симмс, пусть и не слишком довольный, все же был склонен согласиться с мнением Доэрти. Во всяком случае Браун всегда говорил: под религию можно подвести все, что угодно, главное, найти нужные цитаты – то есть оправдание своим поступкам. Но и страх за собственную жизнь со стороны миссионера понять можно было. Жить всем хочется..
- Отлично! – заметил Уильям, поднимаясь. Он уже наелся и теперь был не прочь оказаться подальше от воинственных индейцев с их опасными расспросами и странным мировоззрением. – Преподобный, передайте им, что боги – мы, крайне благодарны за радушный прием, за внимание, которым они нас уделили, ну и.. добавьте еще чего-нибудь витиеватого от себя!
Симмс, пока не вернувшийся в привычное благодушное состояние, начал переводить. Вождь кивал, слушая его. А Аллира уже поднялась на ноги, готовая отвести богов на отдых.
- Наконец-то отдохнул, - пробормотал Уильям, бросая последний взгляд на золотую посуду. – Завтра прогуляемся по окрестностям. Должны же они где-то плавить золото и заливать в формы. Наверняка они используют глину, чтобы создать эти формы. Найдем глиняный карьер – и пойдем по следу. Как думаешь, Шон?

Уильям улыбнулся, чуть самодовольно, но все же сам радуясь той идее, что пришла ему в голову. Симмс молчал, погруженный в свои мысли. Вот только непонятно было о чем он думал: по лицу ничего не понять. Но о чем может думать священник? Порицает их, наверное.
Ну да Брауна это мало трогало.
В пещере, что была отведена им под спальню, было просто и аскетично. Как, впрочем, везде где они были. В общем-то в этом племени странным образом сочеталась или не сочеталась простота и золото; европейская вычурность и близость к природе.
- Ладно, я спать. Желающие дежурить могут этим заняться, - Уильям плюхнулся на одну из кроватей, скинул сапоги, положил рядом свою шляпу и расслабил ремень. – Если что, то моя смена последняя. И, да, преподобный, хотел попросить вас завтра пообщаться с местными на предмет спуска вниз – раз уж вы знаете язык. А мы с Шоном походим по окрестностям, приглядимся.

Кажется, Симмс был всеми ими недоволен, иначе с чего вдруг цеплялся то к словам Шона, то теперь - к Уильяму. Или Браун так коряво выражался? А, впрочем, желания объяснять преподобному что именно он имел в виду, у мужчины не было. Потом поговорят, утром, когда все успокоятся и придут в благодушное расположение духа.
Ведь, как говорят: если человек хочет найти себе проблемы, то он их найдет.
А пока пора было просто спать. И Уильям, уставший, избитый и переживший сегодня слишком многое, провалился в сон, который был едва ли лучше предыдущего сна с отрубленной головой, но который совершенно не отложился в памяти.
Один раз ночью Уильям все же проснулся. Ему почудилось шевеленье, но, схватившись за оружие, мужчина понял, что ему просто показалось. И он вновь погрузился в сон.
Второе пробуждение произошло по воле самого Брауна, который открыл глаза и понял, что мир наполнен уже почти привычными утренними криками птиц – где-то недалеко, видимо, был выход. Значит, пора вставать. Но Уилл еще немного полежал, глядя в потолок и обдумывая все, что случилось. Затем вздохнул, нагнулся, поднимая сапог, и швырнул его в Шона.
- Вставай, лежебока! И верни мне мой сапог!

Возвращать сапог Шон явно не собирался, а потому Уильям притворно простонал:
- Издеваться так над старым человеком – не к добру! – и столь же притворно вздохнул, вытрясая и надевая один сапог. Затем нахлобучивая на голову шляпу и потягиваясь. Спать в одежде – не самая лучшая идея, но на первый раз в незнакомом месте – сойдет.
Браун проследил взглядом за жирным пауком, после чего усмехнулся.
- Животные любят тебя, - подумал и добавил. – Только не будем убивать его, а то мало ли.. не получилось бы как с той змеей.
Уилл поднялся на ноги и доковылял до кровати Доэрти, добывая обратно свой сапог.
- Сначала предлагаю найти завтрак. Должно же было остаться жаренное мясо динозавра. А потом, да, на поиски мастерской! – при мыслях о золоте становилось приятнее на душе. – Преподобный, а вы чем займетесь?
Возвращать сапог Шон явно не собирался, а потому Уильям притворно простонал:
- Издеваться так над старым человеком – не к добру! – и столь же притворно вздохнул, вытрясая и надевая один сапог. Затем нахлобучивая на голову шляпу и потягиваясь. Спать в одежде – не самая лучшая идея, но на первый раз в незнакомом месте – сойдет.
Браун проследил взглядом за жирным пауком, после чего усмехнулся.
- Животные любят тебя, - подумал и добавил. – Только не будем убивать его, а то мало ли.. не получилось бы как с той змеей.
Уилл поднялся на ноги и доковылял до кровати Доэрти, добывая обратно свой сапог.
- Сначала предлагаю найти завтрак. Должно же было остаться жаренное мясо динозавра. А потом, да, на поиски мастерской! – при мыслях о золоте становилось приятнее на душе. – Преподобный, а вы чем займетесь?

Вопрос о девушках, поднятый Шоном, был интересным, но заглядываться на местных красоток Уилл остерегался. Кто знает что у них за нравы здесь.. спрашивать же о подобном Симмса, что наверняка был в курсе, было как-то не слишком удобно.
Появление завтра внесло некоторое оживление в их ряды. Даже Симмс торопливо закончил утренний наряд. Девушки же вышли вперед, поставили подносы на пол. Две из них сняли с кроватей шкуры и расстелили их на полу, вокруг подносов. Другая жестом предложила гостям усаживаться и разлила в золотые кубки воду, после чего поднялась и чуть поклонилась, отступая назад и сказав несколько фраз.
- Говорит, что они желают нам.. хорошего пищеварения. И надеются, что еда нам понравится, - перевел Симмс.
Браун благодарно кивнул и широко улыбнулся, усаживаясь на пол.
- Кажется в отсутствии столов они не слишком чинятся, - заметил мужчина, который не слишком переживал по поводу того, что есть приходится на полу. – Приступим!
Мясо было вчерашним, но, тонко нарезанное, было чудесно. Кукуруза и кукурузные лепешки служили отличным дополнением. А фрукты – баловство. Но особый интерес у Уилла вызвал золотой кубок.
Золото..

Похоже Шону тоже не давало покоя золото. Как и Уильяму. А вот Симмс хранил торжественное молчание, даже некоторое отчуждение. Вот уж, воистину, святой человек и мирское ему безразлично. Но как стреляет!
Браун не успел доесть импровизированный гамбургер, когда Шон предложил выдвигаться.
- Погоди.. – Уилл запихнул мясо с лепешкой в рот и торопливо пережевав, проглотил. – Ладно.. пошли.. хочется уже увидеть свет белый, а то сидим в этих стенах..
Браун взял лепешку и завернул в нее несколько кусов мяса, после чего вытер руки о широкие листья бананового дерева и поднялся на ноги.
- Как вы считаете, преподобный?
- Я не буду противиться вашему решению, - ответил Симмс и ответ его прозвучал так, словно миссионера на веревке за собой тащили.
- Тогда решено! – хмыкнул Браун, направляясь в сторону выхода.