Джаффа не было. Вот только все равно Кэтрин было тревожно. Что-то не так.. точно не так.
Осторожно поднявшись из-за камней, за которыми она пряталась, женщина еще раз, уже со стороны своего роста, оглядела джунгли. В стороне слышались крики птиц, но не здесь. Но выбирать не приходилось.
Крамер торопливо подошла к пульту управления и помедлила миг. Врата уже «схлынули», вновь став просто большим «кольцом». Но если она залезет внутрь..
Насколько проще все было бы, находясь здесь вся их команда!
- Следите в оба, капитан, - посоветовала она, решаясь и снимая верхнюю панель. Самое «смешное» было в том, что если она напортачит, то останется здесь с Ферретти до конца дней своих. Может быть они будут не очень долгими, но все же здесь будут только он и она.
Господи, им предстоит заново населить этот дикий мир!
Почти шутка..
- Выстрел джаффа сильно задел панель, - заметила женщина со скорбью. – Не знаю как она вообще работала все это время.. и что это за запах? Вы чувствуете, Ферретти?
 

Кэтрин продолжала копаться в пульте управления, но сейчас оторвалась, поднимая голову. Запах становился все сильнее.
- Не похоже, - покачала женщина головой.  Вокруг было сухо. Настолько сухо, насколько это бывает в джунглях. Нет, дождя здесь точно не было. - Что-то не так.. ожог в большой концентрации крайне опасен.
А противогазов или респираторов них нет. А ждать майора и лейтенанта - неизвестно сколько.
Пронесся легкий ветерок, но запах только усилился. Качались листья, кивали соцветиями красивые яркие цветы. Странно, раньше Крамер их не замечала.

Кэтрин пристально посмотрела на цветы, которые словно смотрели в их сторону, тянулись, колыхались.. запах озона, приятный поначалу, теперь уже не казался таким чудесным.
- Не торопите меня, - заметила Крамер, вновь обращая внимание на пульт управления. Хорошо болтать и ничего не делать. – К тому же, не все зависит от меня. Я не смогу ничего сделать прежде, чем майор и лейтенант вернутся. Или они навсегда там застрянут!
Но кое что она все же могла сделать. Например, изучить строение этих Врат и сравнить со схемой. Вполне была вероятность того, что если заменить небольшие предохранит
ели (во всяком случае они до сих пор считали, что это – просто предохранители), то проблема будет исправлена.
Нужно только зачистить место и подготовить запасные, которые, к счастью, нашлись в чемоданчике, которым снабдил ее сержант.
Из-за жары платок очень быстро высыхал, а мочить его все время женщина не могла – не самая лучшая идея лазать в технику мокрыми руками. Приходилось дышать тем, что есть.
Вскоре Кэтрин начала непроизвольно подкашливать, в груди появилась тяжесть – признаки отравления. Появилась усталость, заломило в висках.
- Я думаю, что у меня все готово, - заметила она. – Ждем остальных..
Перед глазами немного все расплывалось. Цветы подбирались все ближе. На лбу выступили капельки пота и Кэтрин подняла на мгновение голову, стирая их. Между деревьями мелькнуло.. нет, показалось.
Не показалось!
Они вернулись сюда!
- На одиннадцать часов! – шепнула Крамер. – Джаффа!..

Кэтрин пристально посмотрела на цветы, которые словно смотрели в их сторону, тянулись, колыхались.. запах озона, приятный поначалу, теперь уже не казался таким чудесным.
- Не торопите меня, - заметила Крамер, вновь обращая внимание на пульт управления. Хорошо болтать и ничего не делать. – К тому же, не все зависит от меня. Я не смогу ничего сделать прежде, чем майор и лейтенант вернутся. Или они навсегда там застрянут!
Но кое что она все же могла сделать. Например, изучить строение этих Врат и сравнить со схемой. Вполне была вероятность того, что если заменить небольшие предохранители (во всяком случае они до сих пор считали, что это – просто предохранители), то проблема будет исправлена.
Нужно только зачистить место и подготовить запасные, которые, к счастью, нашлись в чемоданчике, которым снабдил ее сержант.
Из-за жары платок очень быстро высыхал, а мочить его все время женщина не могла – не самая лучшая идея лазать в технику мокрыми руками. Приходилось дышать тем, что есть.
Вскоре Кэтрин начала непроизвольно подкашливать, в груди появилась тяжесть – признаки отравления. Появилась усталость, заломило в висках.
- Я думаю, что у меня все готово, - заметила она. – Ждем остальных..
Перед глазами немного все расплывалось. Цветы подбирались все ближе. На лбу выступили капельки пота и Кэтрин подняла на мгновение голову, стирая их. Между деревьями мелькнуло.. нет, показалось.
Не показалось!
Они вернулись сюда!
- На одиннадцать часов! – шепнула Крамер. – Джаффа!..

Кэтрин потерла глаза.
Галлюцинации. Скверно. Они видят то, чего боятся, но кто сказал, что они не увидят того, чего на самом деле следует опасаться?
Крамер закашлялась, а в голове крутилась мысль: Ферретти оставил свои шутки – значит дело скверно.
- База, вызываю базу.. – Крамер назвала позывные, после чего, после долгого ожидания, пришел ответ. Коротко передав информацию, но ни словом не обмолвившись о озоне – и без того в эфире шли помехи, едва удалось разобрать о чем речь, она попросила. – Поторопитесь. 
В стороне продолжали верещать попугаи-каннибалы. Их крики раздражали. И мир перед глазами подрагивал.
Нет, все было терпимо. Вот только вдруг Кэтрин, успевшая все разложить и приготовить для замены предохранителя, вдруг поняла, что ее качает. Мир повернулся.. и вдруг ногу пронзила острая боль.
Это не мир повернулся и не ее мутило, это нечто, длинное, зеленое и, что самое паршивое, с шипами, схватило ее за ногу, резко дергая в сторону и таща прочь с постамента.
Крамер выругалась громко и смачно, изворачиваясь и пытаясь достать нож.

Кэтрин едва успела дотянуться до ножа, как Ферретти уже был рядом и отрубил лиану. Обрубок дернулся, истекая зеленым соком, и метнулся обратно. Вот только его остаток, впившись шипами в ногу Крамер, так и остался обвивать лодыжку женщины.
- С-спасибо.. осторожно! – Кэт с силой толкнула Ферретти, в шею которого  нацелилась другая лиана. Второй рукой Крамер взмахнула и нож отрубил кусок лианы. На запястье  ей попали капли сока растения и капитан охнула от неожиданной обжигающей боли. Кажется, для человека это было нечто вроде кислоты.. вроде желудочной кислоты. В конце концов это верно – нужно же растениям как-то переваривать своих жертв.
А за локоть ее уже схватила очередная зеленя плеть.
Растения наступали плотным фронтом и потеря отдельных «щупалец» их явно не пугала.
- Стреляй! Стреляй по ним!
Сама Кэтрин рванулась в сторону, пытаясь дотянуться до оружия, которое лежало рядом с пультом управления.

Кэтрин не возражала против того, чтобы уйти. Ведь даже если они размолотят лианы выстрелами, если подстрелят один ствол (который еще нужно найти!), все равно останутся другие. И озон..
- Да, - согласилась на выдохе женщина. Спорить не было смысла. Нахождение на планете убивает их.
Ногу и руку жгло огнем, но все же было терпимо. Крамер перевернулась и тут же вскочила на ноги. Лианы тянулись к ним со всех сторон, окружая.
Капитан, подхватив по пути оружие, принялась отступать к Вратам, чья синяя гладь мигнула в последний раз.. и исчезла.
Кэтрин оторопела и испугалась в первый миг, что произошел очередной сбой, но только потом сообразила, что Врата закрыли со стороны базы. Она закончили передачу информации и генерал Хаммонд наверняка отдал приказ открыть Врата туда, где были два майора и два лейтенанта. Так что даже если сейчас они с Ферретти попытаются набрать номер – ничего не получится. «Проход» будет занят.
Им придется отбиваться своими силами и держать позиции.
- Гранаты есть?

Лейтенант Сэндс шагнул следом за майором и удивленно принялся озираться. Почему-то он ожидал увидеть джунгли или нечто подобное. Но они оказались на каком-то огромном заводе.
Кое-что нашли. Интересно, что это такое. И, главное сейчас – насколько велика была опасность?
- Здесь были джаффа? – поинтересовался лейтенант, то и дело поглядывающий на Пентхалла.  Странно было видеть его живым.
- Нет, - ответил чужой Кобэрн. – Здесь пусто, мы исследовали все. Если хотите, то мы вам покажем наше открытие. Это.. необычайно.
Лейтенант промолчал, оставляя право ответа майору. Но он не понимал зачем они здесь, если опасности нет. Не лучше ли прикрывать своих?

Сэндс с самого начала чувствовал себя неуютно. Но он считал, что это связано с нахождениям рядом с собой себя самого.. слишком сложно. Тут невольно понимаешь, что кто-то в данном случае лишний.
Но почему-то лейтенант и помыслить не мог, что он сам, только другой, окажется с темными мыслями. А вот сейчас мелькнуло такое впечатление. Их с майором слишком нарочито пустили вперед, обходя со спины.
Сэндс, помимо воли, замедлился и развернулся к другому отряду, собираясь их ненароком пропустить вперед. Вот только взгляд Кобэрна, чужого Кобэрна, заставил лейтенанта выдохнуть, предупреждая об опасности:
- Сэр! Осторожно!
А Пентхалл уже с размаху собирался ударить оружием Кобэрна.

Все стало ясно и… ужасно опасно. Они с майором угодили в ловушку гоаулдов, хотя и непонятно для чего и как расставленную. Но об этом они смогут подумать позже, сейчас лейтенант метнулся в сторону, спасаясь от зараженной группы.
Выстрелы противника прошлись как раз по тому месту, где стоял он несколько мгновений назад. Но сейчас Сэндс укрывался за каким-то железным агрегатом. И, высунувшись оттуда, он дал огонь по группе..
По своей же группе.. по себе.
Это оказалось гораздо сложнее, чем на первый взгляд.

Лейтенант был немного ошеломлен тем, что убил самого себя. Конечно, он понимал, что это необходимость, что это – неизбежность, если он хочет выжить, но все же ему показалось, на какой-то миг, словно пули поразили и его, словно была между ними связь.
Нет, он, к счастью, был цел, как и Кобэрн.. его, если так можно выразиться, Кобэрн.
Сэндр привлек внимание майора к себе и показал знаками, что может попытаться обойти Ферретти и Пенхалла. Только ему нужно перебежать от одного аппарата к другому. А значит нужно и чтобы его прикрыли, но сначала – одобрили план.

Сэндс на мгновение поднял вверх большой палец, показывая, что готов к перебежке. А затем, едва раздались выстрелы Кобэрна, бросился в сторону огромного аппарата. Он почти добежал, когда раздались выстрелы со стороны Ферретти и Пенхалла. Совершив рывок, лейтенант прижался к гладкой металлической поверхности.
Высунулся, дал ответную очередь, отпрянул назад.. и случайно нажал на какой-то неприметный рычаг, больше походящий на педаль.
Огромный агрегат заскрежетал и  вздрогнул. Вокруг загудело и завибрировало.

Лейтенант готов был крыть себя последними словами – если бы это помогло. Но толку от этого было чуть, как и от попыток вновь нажать или отжать кнопку. Вероятно, отключение происходило как-то иначе.
Сэндс высунулся на миг, оценивая ситуацию. Здание начало сжиматься, пусть и непонятно зачем. А им еще требовалось вернуться к Вратам и осуществить переход!
Лейтенант выстрелил, пока сохраняя свою позицию, и отметил, что противник в худшем положении – они были ближе к стенам и их уже начало прижимать. Сейчас они побегут.
Раз.. два..
Сэндс высунулся, ловя цель и стреляя.

Лейтенант стрелял, но его стрельба была почти бесполезна. Ферретти убил майор, а Пенхалл, укрываясь за приборами, сумел добраться до Врат.
Был зафиксирован первый шеврон.. второй..
Сэндс понял, что больше медлить нельзя. Или сейчас или никогда.
Выскочив из укрытия и оказавшись на прямой линии огня, он бросился вперед, стреляя в противника, которому пришлось рухнуть на пол, укрываясь от пуль. Или он был ранен? Даже если и был, то отстреливаться ему это не мешало.
Зафиксирован был последний шеврон и Врата вспыхнули, открывая проход.
Пули били совсем рядом с Сэндсом, перед которым был выбор: или остаться на линии огня или позволить зараженному уйти..

Сэндс не хотел уступать, но приказ выполнил молниеносно: прекратил огонь и бросился в сторону. Ведь Пенхалл, вскочив на ноги, в свою очередь принялся отстреливаться, лихорадочно и беспорядочно.
- Проклятье! – простонал лейтенант. Он перевернулся, прижался спиной к одному из агрегатов, и с мучительной неизбежностью смотрел, как исчезает во Вратах враг.  – Нет!
Пенхалл ушел. Вот только куда? Он не идиот, а значит ушел куда ему надо. Не на ту планету, что недавно принимала все группы. И они с майором не могут последовать за ним – ведь так они попадут в беду и не смогут выбраться. Им нужно разорвать связь и набрать нужный им код. И..
- Скорее, сэр!