Лорен ничего толком не видела и разобрать не могла. Перед глазами так и мелькали пятна, мешая смотреть – и женщина просто закрыла глаза. А в ушах так и оставалась «вата», поэтому все разговоры доносились будто издалека. Впрочем, иные действия были гораздо более выразительны, чем слова.
Хили схватили и дернули, заставляя приподняться. По телу зашарили мужские руки. И обыск этот был особенно неприятным, словно нарочито затянутым. Чужие пальцы скользили по плечам, заглянули под куртку, ощупали, будто в этом была нужда, всю рубашку. Они опускались все ниже и Лорен попыталась отстраниться. Но ее ударили – не слишком сильно, но весомо показывая, что дергаться не стоит. И Лорен больше не дергалась, хотя ей и было противно.
- А ты симпатичная, - сообщил тип, который ее обыскивал.
У Хили вывернули все карманы и забрали все вещи.
Тем временем с военными тоже не церемонились. Дойла, после заданного вопроса, ударили по лицу – тоже не в полную силу, но показывая что он не в праве задавать вопросы. Он может только отвечать.
- Кто вы и откуда идете? – последовал вопрос чуть со стороны, а откуда именно женщина не могла пока разглядеть. – У вас есть машина? Лучше отвечать, потому что мы все равно узнаем правду, но методы вам не понравятся.
Слова были короткими, отрывистыми, но крайне весомыми.

Лорен не могла ничего сделать. Не могла дергаться, не могла ничего толком разглядеть (пусть даже зрение немного прояснилось), не могла ничего хорошего придумать. Приходилось просто ждать что будет с ними дальше.
А еще женщина в этот самый миг ужасно жалела, что проявила сочувствие и помогла военным. Останься она тогда в укрытии и сейчас не происходило бы все это..
Раздался короткий смешок, вызванный словами военных.
- Конечно, не опасны, - голос был с издевкой. – Это и так понятно. Беспомощны, словно слепые щенки.. вопрос в другом: куда именно вы идете? В какое поселение? Сколько там людей? Ресурсов?
Лорен сжала зубы, мысленно молясь, чтобы ни сержант, ни капитан не сболтнули про ее город.

Лорен попыталась взять себя в руки и сконцентрироваться на том, чтобы быстрее прийти в себя. Ну и, конечно, она вслушивалась в разговор, хотя и не торопилась вмешиваться в него. Хотя у нее и были ужасающие опасения о том, что сейчас военные сболтнут о ее городке. Если нападающие спросят..
- Ничего им не придется, - раздался еще один голос. – Потому что здесь их путь земной и закончится. Пристрелить их всех, а вещи забрать и думать нечего!
Хили чуть повернула голову, разглядывая того, кто вынес им безжалостный приговор. Фигура казалась высокой, крепко сбитой, словно скала. Синяя куртка и короткая стрижка. Оружие в руках. Больше ничего толком пока было не разглядеть.
- Идиот, - раздался еще один голос. – Бабу убивать незачем, пойдет в наш «цветник». Правильно я говорю, босс?

Лорен даже не знала, что хуже. Она не хотела умирать, но и не могла оставаться здесь, с этим типами.. а уж тем более работать на них в качестве проститутки.
Рвануть вперед, попытаться убежать – не получится. Ее тут же пристрелят.
Кажется, придется пока плыть по течению, надеясь, что потом удастся улучить момент и улизнуть. К счастью, Хили пока рта не открывала, вела себя спокойно – а это может быть принято за испуг. Бандиты могут посчитать ее просто робкой и нерешительной серой мышкой и.. может быть не станут так уж пристально следить?
Лорен заставили подняться на ноги и пинком указали направление. Женщина шла в последних рядах, кое-как разглядев впереди себя военных. Запомнить дорогу она, из-за невосстановившегося зрения, толком не могла, а потому считала шаги, пытаясь при этом не споткнуться.
Они шли, кажется, крайне долго. Сначала среди деревьев, потом по протоптанной тропинке. А затем впереди неожиданно показались дома. То не было ничего и вдруг они выступили вперед. Кажется, когда-то это был лагерь. Возможно детский или тематический. Но здесь был забор и площадка для парковки автобусов. И еще – домики.
- Заприте их пока, - велел Бад.

Их тюрьма не блистала особым уютом, но, с другой стороны, это было не такое уж ужасное место. Здесь почти не воняло. Хотя и было темно. А на полу была старая солома.
Их впихнули внутрь, успев при этом ущипнуть Хили за задницу, и заперли. Лорен опустилась на пол, не торопясь отвечать на вопрос сержанта – она не была уверена, что он адресован ей. Да и, конечно, она не в порядке. Это место лучше борделя, куда ей обещали дорогу, но непонятно почему она здесь.. не то, чтобы Хили жаловалась, но все же – странно.
И в голове не было ни одной мысли как сбежать. Сломать толстые стены они не смогут. Бандиты явно орудовали не первый день и они были не первыми пленниками – тюрьма, конечно, была выбрана надежно, со знанием. Чтобы никто не мог вырваться наружу.
Значит опять – ждать..
И чего это капитан к ней лезет? У него есть сержант, который такие узлы умеет развязывать и с закрытыми глазами и во сне. А что Лорен? Но все же женщина не стала спорить, а попробовала развязать веревки, которые были затянуты слишком сильно. Без ножа точно никак.
- Сержант, - скомандовал капитан тем временем. – Исследуйте помещение. Нам нужно выбраться и как можно скорее!

Лорен честно пыталась сосредоточиться на том, чтобы развязать узлы, но у нее мало что получалось. Веревка была натянута так сильно, что пальцы только скользили. Но затем женщине удалось подцепить ногтями один из узлов – и дело пошло. Медленно, мучительно..
Капитан еще и дергался, что только мешало Хили.
Сержант тем временем копошился, исследуя их место заточения.
Еще немного времени и первый узел поддался, распустился. Дальше было совсем просто. Да и Хардинг, почувствовав свободу, дернул руками, сбрасывая путы.
- Развяжите меня, - сказала Лорен. Но капитан, словно не слышал. – Развяжите меня!
Хардинг поднялся, разминая руки и направился к сержанту, чтобы помочь ему. Это было, возможно, и логично – прежде освободить мужчин, военных, но было при этом и чертовски обидно.
- Попробуйте пока поднять доски, - приказал капитан Дойлу. – Посмотрим что из этого получится.
Он присел рядом с сержантом, распутывая узлы на его руках.

То, что военные вели себя так, словно ее не было, Лорен раздражало. Злость на них едва улеглась, даже обида еще не исчезла, а все случившееся потом настроения тоже не прибавила. И пусть Хили чувствовала себя крайне одиноко сейчас, но она понимала, что пока разумнее действовать всем вместе, если она хочет выбраться. А потом.. потом – к черту!
Она вернется в город. Потерять несуществующие запасы еды лучше, чем потерять жизнь.
Лорен жалела, что отправилась в этот путь, она понимала, что совершила ошибку и повторять ее не собиралась. Только бы выбраться отсюда!
С другой стороны, не доверяя военным, женщина, едва освободилась, сама начала осматривать помещение. Света было очень мало и тот вскоре должен был угаснуть. Вот только ничего нового или толкового Хили не нашла. Только, разве что, в щели поглядела, но и то – ничего полезного.
Капитан тем временем направился к сержанту, присаживаясь рядом.
- Тяните здесь… нет, используйте доску, как рычаг. Быстрее же!..
Лорен не видела помогал ли капитан или только командовал. Только женщина видела отрывок солнечного света в образовавшейся дыре и движение.. за стеной.. рядом..
Раздался приглушенный рык, какое-то непонятно клокотание. И Хили вздрогнула от неожиданности, а еще больше – от ярости, которая была в этом звуке.
Бесшумные собаки! Вот где они живут!
В их городе почти не было собак. Как-то так получилось, что с необходимостью соблюдать тишину они все куда-то исчезли. Может быть еще причина была в том, что собак необходимо кормить. В общем, собак было мало. Но зато было много слухов о «бесшумных собаках» - оборотнях. Люди и собаки в одном обличье, которые не знают жалости, нападают, убивают, насилуют..
Люди более здравые говорили вещи чуть иные: есть банда, которые среди прочего оружия используют собак, которые никогда не лают. И это не врожденная особенность животных, их намеренно искалечили, чтобы они шумом не привлекали внимание роботов.
До сих пор Лорен не слишком во все это верила, но сейчас, услышав яростное и глухое рычание с той стороны – вспомнила.

В какой-то момент Лорен порадовалась, что они находятся в сарае взаперти – и подальше от собаки. Но радость была совсем короткой: в следующий миг показалась ужасная уродливая морда и Хили невольно отшатнулась. Столько было ярости, злости и, будто, желания убивать. А тот факт, что все это происходило без лая добавлял ужаса происходящему. Будто перед ними возник призрак, жаждущий крови.
- Господи!.. – выдохнула женщина. И ведь им не спастись, никуда отсюда не деться. Если только пока собака будет трепать кого-то одного, то другие смогут сбежать..
Жестоко, цинично.
Но Лорен не собиралась умирать. И уж точно не собиралась умирать за военных, которых мало волновало что будет с ней на бензоколонке. Хотя, при прочих равных условиях, Хили предпочла, чтобы эта собака сожрала капитана. Но, разумеется, лучше всего никого.
- Ударь ее доской! – крикнула Лорен. Оружия в сарае не было. Бандиты убрали из «тюрьмы» все, кроме сена на полу. И.. кроме ведра, которое полагалась, видимо, использовать при возникновении всякого рода нужд. Вряд ли, конечно, ведро можно использовать как оружие, но это лучшее, что было. И Хили толкнула его, отправляя в сторону военных. Пусть уж сами разбираются.
Собака все рвалась вперед, а Лорен поняла, что на стену готова залезть.. и ведь можно попробовать! Если ухватиться за доски, подтянуться и попробовать удержаться на потолочной балке. Это достаточно высоко от злобной твари.

Ведро оказалось плохим оружием. Злобное животное едва заметило удар, словно было не живым, а.. а механизмом. Но, разумеется, это было не так. Достаточно было взглянуть в безумные глаза и увидеть тонкую струйку слюны.
Собака бешено замотала головой, пытаясь сбросить ведро. Раздался лязг металлической ручки. Лорен прикусила кулак, не зная что будет дальше. Животное подергалось из стороны в сторону и вдруг отпрянуло, оставляя ведро внутри «тюрьмы». Миг тишины – и вот собака опять бросилась на стену, старые доски которой содрогнулись от ее напора.
- Выбивайте дверь! – крикнула Хили. – Вы же хотели.. давайте! Мы или выберемся или она отвлечется!..

Лорен собиралась еще привести доводы, как вдруг капитан рванул вперед и со всей дури принялся бить в дверь. Вообще-то, Хили ожидала не совсем этого. Ломать дверь быстро и бесповоротно было неправильно. Но разве ее слушали?
Зато собака оставила стену и теперь начала бросаться на дверь, от которой несколько поспешно отступил капитан.
Это был шанс. Хотя непонятно на что именно шанс. С той стороны их могли ждать другие собаки или вооруженные люди. Или.. еще неведомо что.
Лорен поняла, что если будет думать, если будет рассуждать логически, приводя множество доводов, то ничего хорошего не получится. Женщина подошла к сержанту и присела рядом, отставляя ведро в сторону. Проем был достаточно широким, чтобы выглянуть.. или чтобы попытаться протиснуться. 
- Или пробуем или нет, - здраво заметила Хили. А в следующий миг, не спрашивая никого и не собираясь ничего объяснять, она повернулась, схватилась руками за край дыры и рывком оказалась в проеме, тут же торопливо работая ногами и отталкиваясь от пола и земли. Ведь мало было вылезти, нужно было тут же бежать, чтобы спастись от собаки.

Лорен довольно быстро выбралась наружу, хотя ей и показалось, что она копается ужасно, ужасно долго. В любой момент она ожидала, что в ее голову или плечи вцепится собака, но.. ничего. С бешено колотящимся сердцем женщина выбралась наружу и тут же повернулась, сначала утвердившись на коленках, а затем вскочив на ноги. Солнце уже почти село и его последние лучи освещали землю.
Лорен выбралась наружу с другой стороны лагеря, эту часть она еще не видела. Здесь были отдельные строения, в стороне виднелись машины и что-то вроде игровой площадки для детей – видимо здесь раньше и вправду был лагерь отдыха. Или база бойскаутов.
Собака все еще бесновалась около двери, но как долго это продлится?
Хили бросилась прочь, пытаясь передвигаться скрытно, чтобы ее прикрывали ящики.. потом остов машины.. если она доберется до забора, то сможет перелезть через него.
И Лорен скорее почувствовала, чем услышала, что собака перестала кидаться на дверь и рванула обратно. Но кого она выберет? Сержанта или ее? За кем бросится?

Лорен не успела добежать до забора или какого-то более менее надежного укрытия, когда ощутила, что следом за ней несется собака. Женщина обернулась и ужас охватил ее. Сердце упало вниз, куда-то в район пяток. Краем глаза Хили увидела, что сержант забрался на остов машины, а потом Лорен просто бросилась вперед, бросилась так быстро, как только могла.
Перед глазами промелькнула картина, как злобное животное настигает ее, бросается на спину, валит на землю, а затем хватает за горло. Страх придал сил и логичности.
Лорен резко повернула в сторону игровой площадки, где были и спортивные турникеты. Она фактически прыгнула вперед, хватаясь за перекладины, и полезла вверх. Женщина ощутила, как ее ног что-то едва уловимо коснулось, раздался злобный рык.. собака снизу продолжала прыгать и бесноваться, в попытках достать Хили. Но Лорен, тесно прижимающаяся к турникету, временно была в безопасности.

Лорен так была озабочена своим спасением, что как-то подзабыла о капитане, который до этого момента тихонько затаился в сарае, а теперь, поняв, что появился шанс, бросился к забору. Хили и не ждала, что Хардинг будет помогать им. В конце концов они тут вместе, но каждый сам за себя.
Как бы то ни было, но собака отвлеклась на капитана – и это можно было считать своеобразной помощью.
Женщина с трудом разжала руки и спрыгнула вниз.
- Бежим! – прошептала она, соглашаясь с сержантом. Понятно было, что они и так побегут, но была внутренняя необходимость сказать это.
Капитан уже добрался до забора и теперь подпрыгнул, хватаясь за него. Лорен бросилась в сторону, тоже к забору, но не рядом с Хардингом. А еще ей необходима была «подставка», ведь забор был высоким и если дотянуться до его верхушки Лорен, подпрыгнув, и смогла бы, то забраться, подтянувшись, вряд ли получилось. Только, как назло, около забора ничего не стояло. Разве что подтащить вот тот ящик..
Хили схватила коробку и потянула к забору, краем глаза наблюдая за капитаном и собакой, чтобы, в случае чего, опять побежать.

Ящик был тяжелым и дело у Лорен продвигалось совсем не так быстро, как хотелось бы. Сердце в груди металось так, что готово было выскользнуть наружу в любой миг.
Хили не успела подставить ящик, как собака метнулась в их с сержантом сторону. Быстро, стремительно.. и бесшумно – что добавляло какого-то неземного ужаса происходящему. Женщина не стала раздумывать, она схватилась за руку сержанта, пытаясь при этом забраться наверх.
Если она схватится за верхушку забора.. и это получилось.. а теперь нужно было вскарабкаться наверх..
- Тяните!
Лорен излишне суетливо пыталась оказаться наверху и едва ли это сильно помогало делу.

От сержанта толку не было никакого. У Лорен в голове даже промелькнула мысль, что лучше бы она все-таки использовала ящик..
- Так тяните!!
В какой-то.. самый последний момент.. ей удалось найти упор для ног, а потом еще сержант дернул ее резко.. в общем, все случилось просто очень быстро. Хили показалось, что она буквально перелетела через забор и, не сумев удержаться наверху, свалилась вниз. Лорен приземлилась на траву, едва прикрывающую здесь утоптанную землю, и вскрикнула. Падение было не очень удачным, она сильно ударилась, хотя жаловаться не приходилось – это определенно было лучше, чем если бы она была покусана собакой, которая в этот момент бросалась на забор, заходясь в беззвучном лае.
Хили перевернулась, тяжело  дыша.
- Вы.. целы?